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　國會議事堂の北隣には、國內最大の蔵書數約4600萬を誇る國立國會図書館がそびえる。その名の通り國會の一部で、衆參両院の議院運営委員會が所管する。なぜ國會に図書館が必要なのだろうか。

　國會図書館は1948年、東京?元赤坂にある現在の迎賓館に置かれた仮庁舎からスタート。61年から永田町の現在地に移り、規模を拡大してきた。最も重要な役割は、両院にある事務局や法律の助言をする法制局とともに、議員の活動をサポートすることだ。

　職員約900人の2割が所屬…